El Midrash relata que cuando Moshé estuvo en la montaña durante 40 días y noches, en realidad no experimentó el día y la noche. Sin embargo, sabía que era de día cuando se le enseñó la Torá Escrita y que era de noche cuando se le enseñó la Torá Oral.
Con base en este Midrash, muchas comunidades tienen la costumbre de abstenerse de aprender “Mikra” (Escritura) por la noche.
Los cabalistas fueron especialmente cuidadosos con esto. Como explicó Rabí Itzjak Luria, conocido como el Arizal, la Torá Escrita se corresponde con el atributo de din (juicio divino y severidad) y la Torá Oral con el atributo de jésed (bondad y benevolencia). Dado que la noche en sí misma ya es un momento de estruendo, uno debe evitar agregarle algo y, en cambio, aprender la Torá Oral como una forma de “endulzar el estruendo”. Pirkei D’Rabí Eliezer 46; Midrash Tanjuma, Ki Tisa 36. Incluso se nos dice que leer a Mikra por la noche puede ser espiritualmente peligroso. Iesod Veshoresh Haavodá 6:2
Ahora bien, esta es una costumbre ampliamente aceptada, pero no es ley. Como tal, algunas autoridades dictaminan que si uno solo conoce a Mikra, debe aprender eso en lugar de no aprender nada en absoluto. Piskei Teshuvot, 238:3, nota 24
¿Cuándo empieza y termina la “noche”?
Existe una discusión sobre si la “noche” (para los propósitos de esta costumbre) comienza al atardecer o al anochecer. De hecho, el Libro de las Costumbres de Jabad establece que la costumbre es abstenerse de aprender Mikra al anochecer,6 lo que el Rebe confirma en algunas de sus cartas. Shulján Menajem, vol. 1, p. 374
Sin embargo, en otros casos, el Rebe escribe que la costumbre es dejar de aprender Mikra al atardecer. Por lo tanto, lo ideal es que trates de abstenerte de la puesta del sol, pero si no has terminado tu estudio diario de ese día, puedes continuar hasta el anochecer. Mishnat Jasidim, Mesechet Hashkiva 1
Mientras que algunas comunidades tienen la costumbre de abstenerse de Mikra toda la noche, muchas, incluyendo Jabad, solo se abstienen de Mikra hasta la chatzot (medianoche halájica). Kaf Hajaim 238:9
¿Qué incluye Mikra?
Mikra generalmente incluye Torá (Pentateuco), Neviim (Profetas) y Ketuvim (Escritos).
Algunos comentaristas son de la opinión de que debes abstenerte de Mikra por la noche solo si estás leyendo o aprendiendo el texto hebreo real, pero no si simplemente estás leyendo una traducción.
El Rebe escribe que no hay preocupación cuando se estudia la Torá con el comentario de Rashi, ya que se considera que es Torá Oral.
Salmos
Mientras que algunos opinan que los Salmos no están incluidos en esta costumbre,13 muchos (incluyendo Jabad) opinan que sí, y por lo tanto generalmente se abstienen de recitar los Salmos por la noche. Como tal, el Rebe escribe que debes decir la porción diaria de los Salmos durante el día o después de jatzot.
Cuando se reza por alguien que está gravemente enfermo (choleh sheyesh bo sakana), muchos tienen la costumbre de decir salmos incluso por la noche.
También hay motivos para ser indulgente con respecto a decir los Salmos en presencia de un minián.
Noches Especiales
Muchos opinan que la noche de Shabat no está incluida en la costumbre anterior y que se permite recitar los Salmos el viernes por la noche. Iosef Ometz (de Jida) 54, basado en el Arizal en Shaar Hamitzvot, Vaetchanan, quien permite esto incluso los jueves por la noche. A fortiori sería que la noche de Shabat en sí misma está permitida. Véanse también las citas en Piskei Teshuvot 238:3, nota 30.
La costumbre de Jabad es recitar salmos por la noche en Rosh Hashaná, Aseret Yemei Teshuvá, Yom Kipur y Hoshana Raba.
Hay opiniones de que uno puede leer la porción semanal de la Torá con el Targum el jueves por la noche ya que la luz espiritual del Shabat ya está brillando.
Pirkei D’Rabí Eliezer 46;
Midrash Tanjuma, Ki Tisa 36.
Iosef Ometz (de Jida) 54
