El 15 º de Shevat es el Año Nuevo de los Árboles, conocido como Tu Bishvat .
Según la ley bíblica, hay un ciclo agrícola de siete años, que concluye con el año sabático. Cuando el Templo Sagrado estaba en pie en Ierushalaim, en los años uno, dos, cuatro y cinco de este ciclo, los agricultores debían separar una décima parte de sus productos y comerlos en Jerusalén. Este diezmo se llama Maaser Sheni, el segundo diezmo, porque esto es además del dos por ciento que se debe dar a los kohain, y el diez por ciento que se le da al levita. En el tercer y sexto año del ciclo, en lugar de que los propietarios comieran el Maaser Sheni en Jerusalén, daban este segundo diezmo a los pobres, a quienes se les permitió consumirlo donde quisieran.
Se necesitan aproximadamente cuatro meses para que las lluvias del año nuevo saturen el suelo y los árboles y produzcan frutos. [En el año sabático, no se separan los diezmos. Todos los productos que crecen durante este año no tienen dueño y son gratuitos para que cualquiera los tome.]
El 15 de Shevat en el calendario judío, que se celebra este año el jueves 28 de enero de 2021, es el día que marca el comienzo de un “año nuevo” para los árboles. Comúnmente conocido como Tu Bishvat, este día marca la temporada en la que los árboles que florecen más temprano en la Tierra de Israel emergen de su sueño invernal y comienzan un nuevo ciclo de fructificación.
Celebramos el 15 de Shevat comiendo frutas, particularmente de las que la Torá señala en su alabanza de la generosidad de Tierra Santa: uvas, higos, granadas, aceitunas y dátiles. En este día recordamos que “el hombre es un árbol del campo” ( Deuteronomio 20:19) y reflexionamos sobre las lecciones que podemos derivar de nuestro análogo botánico.
Por lo tanto, era de vital importancia determinar cuándo comenzaba el nuevo año para los productos del campo. Nuestros rabinos establecieron que una fruta que floreció antes del 15 de Shevat es producto del año anterior. Si floreció después, es producto del “año nuevo”. [En comparación, los cereales, las verduras y las legumbres tienen el mismo Año Nuevo que los humanos, el primero de Tishrei]. ¿Por qué es así? En la región mediterránea, la temporada de lluvias comienza con el festival de Sucot. Se necesitan aproximadamente cuatro meses (desde Sucot, el 15 de Tishrei, hasta el 15 de Shevat) para que las lluvias del nuevo año saturen el suelo y los árboles y produzcan frutos. Todos los frutos que florecen de antemano son producto de las lluvias del año anterior y se diezman junto con las cosechas del año anterior.
Aunque este día es Rosh Hashaná para los árboles, le damos un significado especial a esta festividad porque “el hombre es [comparado con] el árbol del campo” (Deuteronomio 20:19). Al cultivar raíces sólidas, la fe y el compromiso con Di-s, producimos muchos frutos: la Torá y las Mitzvot.
Observancias y costumbres
En este día es costumbre participar del fruto con el que se alaba a la Tierra de Israel (Deuteronomio 8:8): aceitunas, dátiles, uvas, higos y granadas. Si prueba alguna de estas frutas por primera vez en esta temporada, recuerde recitar la bendición Shehejeianu. (Una bendición recitada en ocasiones alegres, agradeciendo a Di-s por “sostenernos y hacernos existir para alcanzar esta ocasión”. Esta bendición se recita antes de la bendición estándar “haetz”, recitada sobre la fruta).
Debido a la naturaleza festiva del día, omitimos las secciones de Tajanun (peticiones de perdón y confesión) de las oraciones
Los humanos también podemos celebrar junto con los árboles. Después de todo, la Torá dice: “El hombre es un árbol del campo”. Nos nutren de raíces profundas, desde Abraham y Sara; llegamos hacia los cielos mientras estamos firmes en el suelo; y cuando hacemos todo esto correctamente, producimos frutos que benefician al mundo, es decir, nuestras buenas obras.
Come algo de fruta en este día. Mejor si puede obtener algunas de esas frutas por las que Israel es famoso: aceitunas, dátiles, uvas, higos y granadas.
Algunos tienen la costumbre de comer algarrobo. ¡El maestro cabalista Arizal comía quince tipos de frutas en este día!
