Los temas de hirhurim y tzniut, de pensamientos sexuales ilícitos y modestia, tienen una profunda implicación. La Guemará (por ejemplo, Avoda Zara 20b, Berajot 24a) se centra en los pensamientos sexuales del hombre como resultado potencial de ver o mirar con lujuria a las mujeres, pero no aborda el tema de los pensamientos sexuales de las mujeres. Hasta cierto punto, esto es coherente con el enfoque androcéntrico general de la Guemará, pero en este caso en particular tiene el efecto de objetivar a las mujeres, de presentar al hombre como un ser sexual y a la mujer como un objeto sexual al que está respondiendo. Curiosamente, Rav Moshe Feinstein en una teshuvá, Even Ha’Ezer 1:69, afirma que la prohibición de tener pensamientos sexuales ilícitos también se aplica a las mujeres (aunque señala que el Talmud sintió que las mujeres no se verían tan afectadas por los estímulos visuales como los hombres). Esta posición sirve para crear un mayor equilibrio en nuestro pensamiento sobre estos temas, social y halájicamente.
De manera similar, todo el tema de tzniut a menudo se enmarca en la comunidad y en nuestro sistema educativo como responsabilidad de la mujer. Esto es limitante y erróneo en dos maneras. En primer lugar, tzniut es un concepto que no se limita, ni debe limitarse, al tema del erotismo y la modestia en la vestimenta. Se relaciona con un espíritu mucho más amplio relacionado con la humildad y cómo uno se ve a sí mismo en relación con los demás y con Dios. Ve’Hatzneia lejet im Elokeja, “Y debes caminar humildemente (hatzneia) con Dios” (Micá 6: 8), no se trata de cuánto de nuestro cuerpo estamos cubriendo, sino de cómo nos comportamos en todos los sentidos. Este es un concepto que a menudo se ignora en la educación en el hogar y la escuela, y que debe enseñarse por igual a niños y niñas.
Además, cuando tzniut se define en términos de modestia en la vestimenta, este no es un concepto que en la Guemará se dirija únicamente a las mujeres. Por un lado, la Mishna y la Guemará en Ketuvot (72a) habla de dat iehudit, sobre los estándares de vestimenta que son la norma para las mujeres casadas. La Mishna se enfoca principalmente en cubrir el cabello, y la Guemará también menciona un aspecto de no exponer demasiado el cuerpo (72b). Esa es la única Guemará dirigida a la obligación de la mujer. La más citada Guemará, en Berajot (24a), afirma que varias partes del cuerpo de una mujer (y cabello y expresión oral) se consideran erva, desnudez. Sin embargo, esa Guemará se dirige a los hombres: los hombres no deberían observar tal erva cuando dicen Shemá. Tampoco pueden mirar sexualmente a las mujeres (aparte de sus esposas). Estas dos Gemarot, si se implementan directamente, significarían un cierto estándar de vestimenta ampliamente definido para las mujeres (casadas) (Gemara Ketuvot) y una obligación para los hombres de no mirar con lujuria a las mujeres que no son sus esposas (Gemara Berajot). Sin embargo, lo que sucede, en general, a nivel comunal y también en algunas teshuvot posteriores, es que la obligación de la Guemará en Berajot se traslada de hombres a mujeres.
Ya no se trata de lo inapropiado de la mirada masculina, sino de cómo deben vestirse las mujeres para evitar que los hombres pequen. Esto se ve en una teshuvá de Rav Ovadia Iosef (Iejave Da’at 3:67) que afirma que el problema con las mujeres que visten ropa inmodesta es que es lifnei iver, que causa tropiezos a los hombres. Y esto sucede en nuestro sistema educativo, donde a las niñas se les enseña sobre tzniut y cómo deben vestirse, y a los niños nunca se les educa sobre su responsabilidad sobre cómo ven y piensan sobre las niñas. Rav Iehuda Henkin ha escrito sobre este problema en su artículo “Hirhur and Community Norms” en su libro, Equality Lost, y Tova Hartman ha escrito un poderoso artículo sobre este tema titulado “La modestia y la mirada masculina”, en su libro, Feminism Encounters Traditional Judaism. Lo que ella argumenta es que al poner la responsabilidad por completo en las mujeres, este enfoque continúa objetivándolas y continúa viéndolas y haciéndolas verse a sí mismas, a través de la mirada masculina, mientras que al mismo tiempo les dice que se escondan de esa mirada cubriéndose.
Este no es un enfoque saludable para niñas o niños (o hombres y mujeres para el caso). Sí, debemos continuar enseñándoles a nuestras niñas la importancia del tzniut y de vestirse con modestia y no de manera provocativa. Pero debemos, siguiendo la Guemará en Berajot y el énfasis general de la Guemarot en este tema, educar a nuestros niños sobre sus responsabilidades. Debemos enseñarles sobre la mirada sexual masculina, y que esto es algo que la halaja condena. Debemos enseñarles que no deben tratar a las niñas como objetos sexuales, que deben relacionarse con ellas como sujetos y como iguales. Y debemos enseñar tanto a los niños como a las niñas que deben comportarse en todas las áreas con tzniut, un tzniut que va con su personalidad, no solo con su vestimenta, y que aprendan a caminar humildemente con Dios.
Ketuvot (72a)
Berajot (24a)
Avoda Zara 20b
