A. Un erudito es aquel que estudia, y la Torá es la base del judaísmo. Por lo tanto, un estudioso de la Torá es uno que estudia Torá, verdad? Equivocado. Un estudioso de la Torá es aquel que se acerca a la Torá con la actitud de querer saber la verdad, y no para el disfrute personal del estudio. Pregunte a un profesor de Inglés o a un cantante de música country por qué hacen lo que hacen, y lo más probable es que te dicen, “lo disfruto!” Pero el verdadero estudioso de la Torá se sitúa fuera del goce o como una profesión, se sitúa dentro de una generosa devoción a acercarse a Di-s por el estudio de Su Voluntad. Cierto estudio de la Torá es una experiencia de humildad, que nunca debe ser abordada como un hobby. Así, un estudioso de la Torá también podría ser un fontanero -el primero describe su sincera, ferviente voluntad de estudiar la Voluntad de Di-s, y para éste no es más que su trabajo diario.
B. Dado que el estudio de la Torá es la mayor Mitzvá que se puede llevar a cabo, junto a dar Tzedaká, el estudioso de la Torá es históricamente la personalidad más respetada en la comunidad judía. (Estudio de la Torá en sí, tanto el aprendizaje y la enseñanza es una Mitzvá Positiva # 11). Sin embargo, el factor de la humildad entra en juego otra vez, y el estudioso de la Torá, más cerca de la verdad que el hombre común, sigue humillándose ante su poder.
C. En Mitzvá Positiva # 209, la Torá otorga un gran respeto al Talmid Jajam, literalmente “estudiante inteligente”, la frase tradicional para el estudioso de la Torá. Hay que levantarse ante él, darle asiento de primera fila y en otras maneras mostrarle honor. Los libros clásicos de la Halajá aconsejan a los padres a casar a sus hijos con estudiosos de la Torá, y las comunidades judías que buscan líderes siempre preguntaron sobre el conocimiento de Torá de un candidato como el principal factor decisivo. La devoción de uno a un estudioso de la Torá, convirtiéndose en su discípulo, sirviéndole, estudiar con él y aprender de él, es considerado dedicarse uno mismo a Dios, como el estudioso de la Torá, habiendo interiorizado más Torá, se está más en sintonía con la Voluntad de Di-s de lo que estás.
… a veces tu ego se interpone en el camino… por lo que necesita un maestro para señalar cuando comienza a estar un poco atrapado por las propias conclusiones petulantes de tu mente