¿Qué es el Kotel?

El Bet Hamikdash consistía en un edificio principal y varios patios y explanadas. Para más detalles, ver el tratado de Midot.
De manera muy general, el edificio principal estaba rodeado por un patio, la Azara, que se le llamará patio interior (ver Iejezkel 40, 28). Al frente de este patio estaba la Ezrat Nashim, la sección de mujeres. Este complejo estaba rodeado por una explanada, el Har Habayit.
Existe una gran discusión entre los tomadores de decisiones sobre si el Kotel Hama’aravi está formado por uno de los muros de Azara o si forma parte de uno de los muros de Har Habayit.
Ver shut HaRadbaz vol. 2, 691, Jojmat Adam Mishpet Eretz 8, Avne Nezer Yore De’a 450, Tevuot Haaretz página 343, Iguerot Moshe Yoree De’a vol. 4, 65, Yabi’a Omer Yore Dea 27.
La costumbre generalmente aceptada es considerar al Kotel Hama’aravi como uno de los muros del Har Habayit.
Sin embargo, aunque tiene una menor santidad que las partes centrales de Bet Hamikdash, esta explanada exterior era parte integral del mismo, hasta el punto de que algunas personas en estado de impureza no contaban con derecho a entrar.
Se puede decir por tanto que, incluso el Kotel Hama’aravi es un muro del Beth Hamikdash, pero es más exacto decir que es una parte de los muros exteriores del mismo.