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categoría:  Conceptos básicos

¿Qué diferencia hay entre tzedaka y el diezmo?

Nombre del rabino: Rabino Jaim Frim

¿Qué diferencia hay entre tzedaka y el diezmo?

*Grande es la Tzedaká que trae la redención*

La palabra tzedaká deriva de la palabra hebrea tzedek, “justicia”. Realizar actos de justicia es quizás la obligación más importante que el judaísmo impone al judío. “Tzedek, tzedek perseguirás”, instruye la Torá (Deuteronomio 16:20). Cientos de años después, el Talmud enseñó: “Tzedaká es igual a todos los demás mandamientos combinados” (Bava Batra 9b). Por lo tanto, desde la perspectiva del judaísmo, quien da tzedaká está actuando con justicia; Uno que no lo hace, es injusto. Y la ley judía considera que esta falta de justicia no solo es solo ser tacaño sino también ilegal. Por lo tanto, a lo largo de la historia, siempre que las comunidades judías se autogobernaban, a los judíos se les imponía tzedaká de la misma manera que a todos en la actualidad se les aplican impuestos.

La Torá legisló que los judíos dan el diezmo, 10 por ciento de sus ganancias a los pobres cada tres años (Deuteronomio 26:12) y un porcentaje adicional de sus ingresos anualmente (Levítico 19:9-10). Cientos de años después, después de que el Templo fuera destruido y el diezmo anual impuesto a cada judío para el sustento de los sacerdotes y levitas fue suspendido, el Talmud ordenó que los judíos dieran al menos el 10 por ciento de sus ganancias netas anuales a tzedaká (Maimónides, Mishné Torá, “Leyes relativas a los regalos para los pobres”, 7:5).

Hace varios años, mi amigo sugirió un caso hipotético, que desde entonces se ha presentado a varios miles de estudiantes de secundaria judíos y no judíos:

Suponga que dos personas que tienen exactamente los mismos ingresos y gastos son abordados por un hombre pobre que necesita desesperadamente comida y dinero para su familia. La primera persona, después de escuchar las horribles experiencias del hombre, llora y luego con la bondad de su corazón le da cinco dólares. La segunda persona, aunque preocupada, no llora y de hecho tiene que salir corriendo. Pero debido a que su religión le ordena que dé el 10 por ciento de sus ingresos a la caridad, le da al pobre cien dólares. ¿Quién hizo mejor, la persona que dio cinco dólares de corazón? ¿O el que dio cien dólares porque su religión lo mandaba? Descubrimos que entre el 70 y el 90 por ciento de los adolescentes que preguntamos afirmaron que la persona que dio los cinco dólares de corazón hizo la mejor acción.

Esta respuesta sugiere que en la sociedad secular, incluso la caridad se está convirtiendo en un acto un tanto egoísta. A muchas personas les importa menos el bien que hace su dinero que cómo se sienten dándolo. Cuando les preguntamos a estos mismos estudiantes quién pensaban que habían hecho la mejor acción si fueran ellos los que necesitaran el dinero, muchos de ellos se quedaron cortos. Creo que el tema es el siguiente: “Al judaísmo le encantaría que entregaran el 10 por ciento de sus ingresos cada año de su corazón. Sin embargo, sospecha que en la gran mayoría de los casos, si tuviéramos que esperar de los corazones de la gente para motivarlos a dar una décima parte de su dinero, estaríamos esperando mucho tiempo. Es decir, el judaísmo dice: Da el diez por ciento, y si tu corazón se pone al día, genial. Mientras tanto, hazlo igual y así has hecho el bien”.

Debido a que el judaísmo ve la tzedaká como una forma de autoimpuesto más que como una donación voluntaria, la comunidad judía considera la publicidad de los obsequios de los donantes con el mismo espíritu que la práctica estadounidense de pedir a los candidatos políticos que publiquen sus declaraciones de impuestos. En ambos casos, el escrutinio público hace que las personas actúen de manera más justa.

“Todo en la creación de Dios tiene un propósito”, dijo una vez un Rebe jasídico a sus seguidores. “En ese caso”, preguntó un discípulo, “¿cuál es el propósito de apikorsus [hereje], de negar que existe Dios?” “el Apikorsus es realmente útil”, respondió el Rebe, “porque cuando te enfrentas a otro que está en necesidad, debes imaginar que no hay Dios que lo ayude, sino que solo tú puedes satisfacer las necesidades de ese hombre”.

El nivel más alto de Tzedaka: “Hay ocho grados de tzedaká, cada uno superior al otro. El grado más alto es aquel que sostiene a un judío reducido a la pobreza al entregarle un regalo o un préstamo, o al asociarse con él, o encontrarle trabajo a fin de fortalecer su mano, de modo que no tenga necesidad de mendigar a otras personas” (Maimónides, Mishné Torá, “Leyes sobre los regalos a los pobres”, 7:7).

La omnipresencia de la Tzedaka en la vida judía tradicional: “La vida en el shtetl [las pequeñas aldeas de Europa del Este] comienza y termina con tzedaká. Cuando nace un niño, el padre promete una cierta cantidad de dinero para distribuir a los pobres. En un funeral, los dolientes distribuyen monedas a los mendigos que pululan por el cementerio, diciendo: “La tzedaka salva de la muerte”. En cada paso de la vida, el recordatorio de dar está presente. Si sucede algo bueno o malo, uno pone una moneda en una caja. Antes de encender las velas de Shabat, el ama de casa deja caer una moneda en una de las cajas. Los niños son entrenados en el hábito de dar. Un padre hará que su hijo dé caridad al mendigo en lugar de entregársela directamente. Muy a menudo se pone a un niño a cargo del subsidio semanal en casa, cuando los mendigos hacen sus rondas habituales. El gesto de dar se vuelve casi un reflejo”

Fuentes