La Torá establece una ley clara: “No cocinarás a un cabrito en la leche materna”. ¿Cómo se puede tomar esto como base para no comer carne y leche juntas, ni siquiera en la misma comida? ¡La Torá es perfectamente clara sobre lo que está prohibido! ¿Cómo pueden los rabinos extenderlo arbitrariamente?
Gracias por tu pregunta tan importante. El Talmud discute este tema extensamente (Hullin 113-116), y después de un análisis detallado concluye que el versículo no estaba destinado a limitarse a un niño y su madre, sino que es más bien un mandato mucho más general sobre no cocinar o beneficiarse de carne y leche cocidas juntas. (Una de las muchas indicaciones de esto se basa en el hecho de que esta declaración idéntica aparece tres veces en la Torá: Éxodo 23:18, Éxodo 34:26 y Deuteronomio 14:21. ¿Por qué repetir algo que ya nos enseñaron? La implicación clara es que la Torá intenta transmitir más de lo que implica la simple interpretación).
(Un aspecto importante es que la traducción común de “g’di” como “cabrito”, que implica una cabra, no es una traducción correcta del hebreo. La palabra en realidad implica la cría de cualquier especie domesticada, por lo que (como el Notas del Talmud) cuando se refiere a las cabras, la Torá siempre usa la frase “un cabrito” (por ejemplo, Génesis 38:20).)
En verdad, el Talmud hace algunas inferencias de la redacción exacta del versículo. Según algunos, la palabra “cabrito” viene a excluir a los animales no domesticados. Asimismo, según algunos, la frase “la leche de su madre” viene a excluir a las aves que no producen leche. (Sin embargo, el consumo de aves y leche juntas está prohibido por decreto rabínico, ya que se asemeja a la carne y la leche). La palabra “cocinar” también puede excluir freír carne y leche juntas (de la ley de la Torá). (Esperar entre comidas es otra precaución rabínica). Independientemente, todos los Sabios del Talmud están de acuerdo en que estos versículos prohíben más de lo que implica el significado literal.
Y esto es bastante significativo. Para no sonar gracioso, pero cualquiera que esté familiarizado con el Talmud sabe que contiene bastantes debates. Prácticamente todos los temas que discute están sujetos a debate de una forma u otra. Pero esta ley no es una de ellas. Cuando todos en el Talmud están de acuerdo con algo, podemos estar bastante seguros de que la ley es una tradición pasada del Sinaí (ver Maimónides, intro. A Mishne Torah, par. 34, Mamrim 1: 3). Todos conocían la ley básica de que no podemos cocinar ni comer carne y leche (que por supuesto habían practicado los judíos desde los días de Moisés). La única cuestión del Talmud era exactamente cómo se puede derivar la ley de los versículos.
Esto nos lleva a la pregunta final: ¿ Por qué la Torá declaró esta ley de una manera tan sorprendente? ¿Por qué no decir simplemente: “No cocinarás la carne y la leche juntas?”
Varios de los comentaristas explican simplemente que esta era una práctica común en el mundo antiguo por varias razones, ya sean prácticas o paganas, por lo que la Torá expresó esta ley tomando ese ejemplo (Rashbam a Éxodo 23:18 compare con Ibn Ezra, Seforno a Éxodo 34:26). Ramban (Deut.14: 21), junto con Ibn Ezra y Rashbam, explican además que tal práctica era especialmente cruel: tomar la leche de la madre, con la intención de criar al niño, y usar esa misma leche para cocinar al niño, y luego para comerlos juntos. Ibn Ezra y Rashbam lo comparan con las prácticas igualmente prohibidas de sacrificar a una madre animal junto con su hijo el mismo día (Levítico 22:28) y tomar una madre ave junto con sus huevos (Deut. 22: 6).
Otra respuesta es sugerida por el rabino Itzjak Berkovits de Jerusalén. En general, cuando la Torá enseña una ley, la establece en el caso más extremo, como una forma de enseñarnos el alcance de su aplicación. Es decir, esta ley se aplica incluso en tal caso, cuando menos podríamos esperar.
Por ejemplo, cuando la Torá enseña las obligaciones del esposo para con su esposa – comida, ropa y relaciones maritales, lo enseña en el caso en que un hombre compra una sirvienta y luego la libera y se casa con ella (ver Éxodo 21: 7-11). En otras palabras, incluso esta mujer, a quien él considera su esclava, debe cumplir con sus obligaciones como su esposa de pleno derecho. Más aún una mujer a la que toma en un matrimonio típico.
Quizás la misma noción se aplique aquí. Incluso cuando la carne y la leche son lo más similares posible, es decir, ambos son productos de la misma madre, todavía se consideran opuestos y no pueden mezclarse. Si es así, esto es ciertamente cierto para la carne y la leche de animales no emparentados.
