Antes de entrar en la explicación de la costumbre, vale la pena señalar que si bien la costumbre común es encender dos velas (al menos), de hecho, la mitzvá de encender velas de Shabat también se puede observar encendiendo una vela. En cualquier caso, sí es costumbre asegurarse de encender al menos dos velas. Esta es la razón:
La razón principal para encender dos velas en honor del Shabat es que son paralelas a las dos formas de guardar la observancia del Shabat. El mandamiento del Shabat aparece en los Diez Mandamientos, escrito dos veces en la Torá. Por primera vez, en el libro del Éxodo, se dice: “Acuérdate del día de reposo para santificarlo”. Este mandamiento abarca todos los mandamientos relacionados con la observancia de la santidad del Shabat. Por segunda vez, en el libro de Deuteronomio, el mandamiento es: “Santifica el día de descanso”. Este mandamiento abarca todas las prohibiciones involucradas en guardar el Shabat. Para representar los dos aspectos de guardar el mandamiento del Shabat, se acostumbra encender dos velas, una por “recordar” y la otra por “guardar”.
Los sabios señalan que una de las razones para encender velas tiene que ver con llevar la paz y la tranquilidad a la casa. Algunos han encontrado útil la luz de dos velas en lugar de 1, porque simbolizan el marido y la mujer.
Se puede encontrar otra alusión para esta idea: La palabra “vela” en guematria es 250, por lo que la cantidad obtenida de la combinación de dos velas es 500. Los sabios señalan en el Talmud que el número de órganos en el cuerpo de un hombre es Ramaj – 248, y en la mujer Ranab, 252. La combinación de estos dos números también equivale a 500. Por lo tanto implica que la conexión de encender dos velas del hombre y de la mujer da la paz en el hogar, esta es una de las razones que subyacen en el mandamiento del Shabat.
Alma extra: Otros explican la razón de la costumbre de encender dos velas según las palabras del Talmud que en Shabat a una persona se le da un alma extra, lo que nos da un mayor sentido de santidad y espiritualidad durante todo el día de Shabat. Según esto, las dos velas de Shabat están dirigidas a las dos almas, la primera por el alma “ordinaria” y permanente, y la vela adicional corresponde al alma extra de Shabat Kodesh.
Aunque la costumbre predominante es, como se mencionó, encender dos velas de Shabat, muchas personas agregan y encienden más de dos.
En el Talmud está escrito que “se acostumbra en la vela de Shabat” se les da a los niños que son estudiantes sabios. Esto se basa en dos versículos del libro de Proverbios, uno compara la luz de la vela con el alma del hombre: “La vela de Dios es el alma del hombre”, y el otro compara la luz de la vela con la Torá: Así, la observancia del mandamiento de encender la vela le da derecho a la persona a tener hijos cuyas almas se iluminarán a la luz de la Torá.
De ahí la costumbre más común según la cual más allá de las dos velas iniciales, se añade una vela por cada hijo adicional que nazca en la familia (por ejemplo, en una familia con tres hijos, la madre enciende cinco velas). Sin embargo, había muchas otras costumbres con respecto al número de velas encendidas en honor al Shabat: cuatro, siete, diez, trece, treinta y seis y más; Y hay quienes se conforman con los dos básicos.
Incluso aquellos que están acostumbrados a encender más de dos velas regularmente en casa, pueden arreglárselas con dos cuando están fuera de casa los Shabat. Sin embargo, hay quienes intentan ser precisos y encender el conteo de velas a las que están acostumbrados incluso cuando viajan y se quedan fuera de casa.
El esposo
El mandamiento de encender velas de Shabat se impone por igual tanto al hombre como a la mujer. Es cierto que la costumbre imperante es que en la casa donde vive un matrimonio, la mujer suele ser la que enciende las velas; Sin embargo, si la esposa no está en casa o no puede encender la luz por alguna razón, el esposo encenderá las velas de Shabat. En este caso, es costumbre que el esposo encienda solo dos velas, incluso si su esposa siempre enciende más velas.
Antes del matrimonio
En muchas comunidades, incluida Jabad en general, es costumbre que las niñas solteras (alrededor de los tres años) enciendan una vela de Shabat ellas mismas.
El Rebe de Lubavitcher pidió alentar a las niñas a encender velas de Shabat y festivos. Sin embargo, ordenó que las niñas solteras se conformaran con encender una sola vela (lo que también cumple con el deber de la mitzvá, como se explicó anteriormente) por respeto a sus madres, de modo que quede claro que la mayor parte de la iluminación les pertenece como amas de casa, la esencia de una casa.
