Originalmente los primogénitos judíos estaban santificados como sacerdotes. Fueron introducidos al servicio de Di-s cuando fueron librados de la Plaga de los Primogénitos que golpeó a Egipto. Sin embargo, cuando los judíos —primogénitos incluidos —sirvieron al Becerro de Oro, los primogénitos perdieron su estatus. El sacerdocio fue transferido a la tribu que no participó del escándalo del Becerro de Oro —los levitas, y particularmente los hijos de Aaron. (Éxodo 13:13-16)

Sólo posteriormente, cuando la mayoría de los judíos —incluso los primogénitos —pecaron con el Becerro de Oro, los primogénitos perdieron su estatus. El sacerdocio fue transferido a aquellos que no participaron en el servicio al Becerro de Oro. En ese momento Di-s ordenó:

“Toma a los levitas en lugar de todos los primogénitos entre los hijos de Israel… tomarás cinco shekel por cabeza, de acuerdo con el shekel santo, veinte guera cada shekel” (Números 3:45-47

https://es.chabad.org/library/article_cdo/aid/1095466/jewish/Qu-y-por-qu.htm