קליפה פירושה כח של הסתר והעלם על ניצוץ האלוקי שמחיה אותו (כקליפה המכסה את הפרי).
תפקיד האדם בעולם הוא לברר את הקליפה, כלומר לגלות את הניצוץ האלוקי שבו ולהעלותו לרובד הקדושה. קליפת נגה שהיא הקליפה העדינה יותר ניתנת לבירור בשימוש נכון למטרת קדושה.
המילה "נגה", היא מלשון אור מעומעם, ומסמל, שאין קליפה זו הסתר מוחלט, אלא הסתר שמעורב בו גם אור וטוב גלוי.
בקליפת נגה נכללים כל הדברים המותרים בעולם, שאין בהם צד של איסור לא מהתורה ולא מדברי חכמים, אלא שאינם קדושה.
וכשמשתמשים בדברים אלו למטרת קדושה הרי מגלים את הניצוץ הטמון בהם. לדוגמא, על ידי אכילת מאכל כשר בשביל ללמוד תורה ולקיים מצוות בכח המאכל, הרי מבררים אותו ומגלים את הניצוץ האלוקי הטמון בו. [לעומת זאת, יש קליפות טמאות יותר, שבהם נכללים הדברים האסורים באכילה או בהנאה, בעלי חיים טמאים, מעשים שנגד רצון ה' וכדומה.
שהניצוץ האלוקי הטמון בקליפה זו הרי הוא קשור בהם ואסור (מלשון אסיר) בתוכם, ולא ניתן להעלאה אלא על ידי דחייתו והתרחקות ממנו]
הנפש הבהמית של היהודי מגיעה מקליפת נגה, כי הנפש הבהמית מעורב בה טוב ורע, וצריך לתקן ולברר אותה.
לעומת זאת הנפש האלקית, היא קדושה כשלעצמה, למעלה מקליפת נגה.
