ישנה מצוה להוסיף מהחול על הקודש. למרות שמצד קדושת השבת, כשנסתיים היום השביעי נסתיימה השבת, נצטווינו להמשיך על עצמנו את קדושת השבת למשך עוד זמן מה במוצאי שבת.

על ידי תוספת שבת אנו מראים בעצמנו שהשבת חביבה עלינו מאוד, ומלווים אותה בכניסה וביציאתה כאורח חשוב. אמנם זמן סיום השבת הוא בצאת שלושה כוכבים בינוניים, אלא שחששו חכמים שמא יטעה הרואה ויחשוב שכוכבים גדולים הם בינוניים, לפיכך החמירו יותר בענין, כיום אפשר לסמוך על השעון ועל לוחות הזמנים, שזמן צאת השבת שבהם כולל בתוכו גם את זמן תוספת השבת.