À QUOI CORRESPONDENT LES MESURES DE “TEFA’H” ET DE “AMA” ?
On rencontre très fréquemment, dans le Tanakh et dans le Talmud, les mesures de “Tèfa’h” et de “Ama”. La “Ama” apparaît pour la première fois dans les dimensions de l’Arche de Noa’h, longue de 300 Amoth1, le “Tèfa’h” pour la première fois dans les mesures de la Table des Pains au Sanctuaire2. Goliath mesurait 6 Amoth et un “auriculaire”3 ; la Soucca doit avoir une hauteur comprise entre 10 Tefa’him et 20 Amoth4.
Tèfa’h : d’après nos maîtres les Richonim5, le Tèfa’h représente la mesure des quatre doigts de la main prise dans sa largeur. D’après le Gaon Harav Avraham ‘Hayim Naé6, le Tèfa’h représente 8 cm ; d’après le ‘Hazone Ich, 9, 6 cm.
Ama : La Halakha conforme à l’avis de Rava7 selon lequel une Ama représente 6 Tefa’him8. Rachi9relie le nom hébraïque du doigt appelé “Ama”10 à la “Ama” (coudée) : la coudée, longueur de l’avant-bras, étant mesurée du coude au bout du majeur.
On rencontre exceptionnellement des Amoth de cinq Tefa’him et des Amoth d’un peu plus de six Tefa’him11.
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1. Noa’h – Beréchith 6:15.
2. Terouma – Chemoth 25:25.
3. Chemouel I 17:4.
4. Michna Soucca 1, 1.
5. Voir Rachi Soucca 7a ; Séfer Hachorachim du Radak au terme “Tèfa’h”.
6. Chi’ouré Torah Simane 3, p. 249.
7. Érouvine 3b.
8. soit 48 cm d’après le Gra’h Naé ; 57,6 d’après le ‘Hazone Ich.
9. Ketouvoth 5b.
10. Le majeur, ou médius.
11. Voir Michnayoth Kélim, chap. 17, 9 et 10.