Есть два основных правила, связанных с Шабат: в этот день нужно отдыхать и нельзя работать. Наши мудрецы выделяют 39 действий, к которым относится определение «мелаха», работа. В качестве образца они взяли те работы, которые были нужны для строительства Мишкана — святилища, с которым евреи странствовали в пустыне. Работа, которая встречалась в Мишкане, например строительство, или разведение огня, на- зывается «Ав мелаха» — «основная запрещенная работа». Если человек совершил ее в Шабат сознательно, пренебрегая предупреждением, и вина его доказана на суде, за это полагается наказание. А если по каким-то причинам он не был вызван на суд, его может ожидать «карет» — преждевременная казнь от руки Небес. Но бывают случаи, когда еврей сделал запрещенную работу по ошибке. Например, во время странствия в пустыне, он забыл, что сегодня суббота. Или он «тинок ше-нишба», еврейский ребенок, попавший в плен. Такой человек, даже став взрослым, может просто не предполагать, что какой-то вид деятельности входит в число 39 работ. В этих случаях говорят, что нарушение сделано «бе-шогег», по ошибке. Запретные работы разделяются на несколько групп, в зависимости от своего использования в походном Мишкане. Первая группа связана с изготовлением хлеба — от работы в поле до выпечки. Сюда входят: пахота, посев, жатва, вязка снопов, молотьба, веять зерна в поле, вы- борка гнили и шелухи, помол, просеивание муки, замес теста и выпечка. Любавичский Ребе отмечает, что работы, запрещенные в Шабат, люди должны с особой энергией и старанием делать в остальные дни недели.